乐可结束家教工作后，天色已经暗了下来。他收拾好书本，婉拒了学生家长留饭的邀请，只想尽快回到自己那间小小的出租屋。从学生家到他住的地方，需要穿过一片老旧的居民区，那里有一个傍晚就收摊的菜市场。
归途的阴影
走出灯火通明的电梯间，室外的温差让乐可打了个寒颤。他紧了紧外套，将背包抱在胸前，加快了脚步。通往菜市场的路灯光线昏暗，有几盏甚至完全不亮，将前方的路切割成明暗不一的片段。乐可心里有些发毛，他记得白天这里人来人往，此刻却空旷得只能听见自己的脚步声。
他选择了一条自认为更近的小路，那是一条夹在两排老旧楼房之间的狭窄通道，原本是菜市场搬运货物的后巷。一走进巷口，潮湿的腥气混合着垃圾的酸腐味便扑面而来。巷子很窄，头顶交错着杂乱的电线和晾衣杆，几乎遮住了本就微弱的月光。
巷子里的陌生人
乐可的心跳开始加速，他低着头，眼睛只盯着脚下坑洼的水泥地，恨不得立刻走到尽头。就在巷子中段，一个黑影从堆放的杂物旁晃了出来，挡在了路中间。乐可猛地停住脚步，下意识地后退了半步。
那是个穿着深色夹克的男人，个子不高，但肩膀很宽。他嘴里叼着一支没点燃的烟，含糊地开口：“喂，兄弟，有火吗？”乐可愣了一下，慌忙摇头，声音有些发紧：“没、没有，我不抽烟。”他试图从男人旁边绕过去，但对方微微侧身，依旧挡着大半个通道。
无声的对峙
空气仿佛凝固了。男人没再说话，只是上下打量着乐可，目光在他怀里的背包上停留了片刻。乐可感到后背渗出了一层冷汗，他抱紧背包，里面除了课本，还有今天刚收到的家教费用。各种不好的念头在他脑子里闪过。
他强迫自己镇定，用尽量平稳的语气说：“麻烦让一下，我得过去了。”男人盯着他看了几秒，那几秒钟长得像一个世纪。终于，他哼了一声，侧过身，让出了勉强能过一人的空隙。乐可立刻侧着身子，几乎是贴着冰冷的墙壁挤了过去。
走出黑暗
直到走出巷口，重新看到主路上驶过的车灯，乐可才敢大口喘气。他回头望了一眼，那条黑黢黢的巷子像一张沉默的嘴。他没有停留，几乎是跑着回到了自己的住处。关上门，反锁，背靠着门板滑坐在地上，狂跳的心脏久久不能平复。
那晚之后，乐可再也没有走过那条近路。他宁愿每天多花二十分钟，绕行灯火通明的大路。那个索要打火机的男人，那个昏暗的巷口，成了他记忆里一个模糊却警醒的阴影，提醒他有些黑暗，不值得去试探。
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